Cāera una volta il Mammoutismo. Prima che il āprogressoā tecno-scientifico ne distruggesse il virus a colpi di miniaturizzazione e terapie dāingrandimento, individui resi folli dalla malattia erano convinti che le proprie macchine fotografiche dovessero essere tanto piĆ¹ grandi quanto piĆ¹ lo erano i soggetti da riprendere. O forse, come ha scritto Ando Gilardi, āparve, e pare, a certi artisti dellāobiettivo che la loro abilitĆ si potesse valutare dalle misure della macchina usataā (Ando Gilardi, Storia sociale della fotografia, Bruno Mondadori, 2000, p. 151). Il piĆ¹ imponente di questi mostri dellāimmagine fu certamente il Mammouth di J. A. Anderson, costruttore di macchine fotografiche di Chicago, il quale, per conto della compagnia ferroviaria Chicago & Alton Railway, costruƬ nel 1900 la macchina fotografica da viaggio piĆ¹ grande del mondo. La compagnia voleva una fotografia del treno speciale Alton Limited, una fotografia enorme e unica, non un foto-collage: avevano costruito un treno perfetto, e ne che chiedevano una foto perfetta. Il Mammouth pesava sette quintali, era montata su un vagone ferroviario, impressionava una lastra di due quintali e mezzo che richiedeva quaranta litri di soluzione per essere sviluppata. La Zeiss costruƬ appositamente due obiettivi: un normale di tre metri di focale, un grandangolo di un metro e sessantacinque centimetri. Alle riprese erano addetti quindici fotografi, sotto la direzione di George R. Lawrence (un paio di link per chi volesse approfondire: documenti originali sulla Mammouth Camera di Anderson, e un ottimo articolo sul fotografo GeorgeĀ R. Lawrence e le sue imprese āfinora impossibiliā).
Per fortuna qualche baccello deve essere sopravvissuto, salvando i mammouth dallāestinzione. Quanche anno fa, infatti, il fotografo americano Shaun Irving e lāArt Director inglese Richard Browse hanno creato quella che attualmente ĆØ considerata la macchina fotografica mobile piĆ¹ grande del mondo. Progettata in America e costruita in Spagna, la Cameratruck ĆØ una box camera realizzata allāinterno di un furgone per le consegne. Misura 5x2x2 metri e i negativi che ne risultano sono giganteschi. āEā la macchina fotografica perfetta per ritrarre un soggetto cosƬ vasto come la Naturaā, sostiene il team del progetto. āPer comprendere davvero la Natura e i suoi innumerevoli volti, ĆØ necessario avere una macchina fotografica il piĆ¹ possibile simile ad essa. Una macchina enorme e in costante movimento. Questa ĆØ la Cameratruckā, un mezzo perennemente in viaggio per trovare la Natura e riportarla in immagini, in grado allo stesso tempo di indagarne il rapporto complesso con lāumanitĆ .
La Cameratruck, con il foro stenopeico visibile sul lato sinistro.
La Cameratruck funge contemporaneamente da mezzo di trasporto, alloggio, camera oscura, e da fotocamera gigante. Nonostante possa apparire come una meraviglia tecnologica, la fotocamera ĆØ la piĆ¹ semplice possibile: un box a tenuta di luce con un foro, cioĆØ una macchina stenopeica. A differenza della semplice fotocamera stenopeica, perĆ², la messa a fuoco ĆØ regolata da una grande lente militare (una proviene da un periscopio sottomarino), e il fotografo, per prendere la foto, deve stare allāinterno della macchina. Questāultima caratteristica rende la Cameratruck un valido strumento educativo, come sostiene lo stesso Shaun: āLa fotografia ĆØ molto piĆ¹ facile da comprendere quando si sta in piedi allāinterno di una macchina fotografica e si osserva il fenomeno verificarsi tutto intorno a sĆ©ā.
Una delle lenti utilizzate per la messa a fuoco.
Shaun con un negativo.
Il formato dei negativi, circa 2,5 metri di larghezza per 1 metro di altezza, rende impossibile una normale procedura di sviluppo. Shaun ĆØ costretto a lavorare con secchi colmi di prodotti chimici, spugne, e una pompa da giardino. Sulle immagini si vedono le parti in cui ĆØ mancato lo sviluppo, impronte e bolle lasciate dalla spugna. Nonostante il processo sia molto lungo ā circa mezzāora per predisporre lāesposizione finale, un elemento di serendipitĆ ĆØ sempre rintracciabile nelle stampe.
La storia del progetto, la costruzione della fotocamera, e le quattro settimane del primo tour in Spagna del 2006 sono raccontati in un documentario di AndrƩs Duque Bernal intitolato Landscapes in a Truck: http://www.documentamadrid.com/documentamadrid07/en/seccion.php?cod_seccion=1&cod_pelicula=46&pageNum_rs_peliculas=0&totalRows_rs_peliculas=12
I siti del progetto: http://www.cameratruck.net/Site/Landing.html e http://www.cameratruck.es/
Tutte le immagini Ā© 2010 Shaun Irving
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